Foto: Chess Club and Scholastic Center of St. Louis

Několik jmen účastníků uzavřených turnajů v rámci březnového Pražského mezinárodního šachového festivalu bylo již zveřejněno. Vedle české ratingové top dvojice Davida Navary a Viktora Lázničky jsme ve známost uvedli jako účastníky hlavního uzavřeného turnaje Masters také Harikrišnu Pentalu a Jana-Krzysztofa Dudu. Přidejme tedy další dílek do mozaiky.

Do Prahy zavítá zářící kometa roku 2018 americký velmistr Samuel Shankland. Na dubnovém mistrovství USA vypálil rybník kompletní "svaté trojce", když se výkonem 8,5/11 stal šampionem své země, překročil bájnou hranici 2700 ELO. Třešničkou byl odskok od svých pronásledovatelů - 1,5 bodu před Caruanou, 2 body před Wesley So a dokonce 3 body před Nakamurou. V květnu vyhrál Capablankův memoriál (7,5/10, opět bez prohry) a v červnu stanul se zlatým vavřínem v Americkém kontinentálním mistrovství. Vstupenka do sestavu USA pro olympiádu na sebe nenechala ani vteřinu čekat.